Il cacao è una coltura importante nell'economia di molti Paesi dell'America latina (Ecuador, Brasile, Messico, Venezuela, Perù, America centrale, Repubblica Dominicana e Colombia), poiché mantiene un importante sistema agroindustriale a beneficio dei piccoli produttori. La salvaguardia delle produzioni tradizionali, anche e soprattutto sotto la crescente minaccia dei cambiamenti climatici (Goal 13 e 15), è ormai un'esigenza generale per tutelare l'identità delle comunità locali, ma anche per rilanciare l'economia di settori e aree marginali penalizzati dai processi di globalizzazione dei mercati e di omologazione delle produzioni (Goal 8, 12).

La tavola rotonda virtuale vuole presentare analisi ed esperienze legate alla situazione del cacao, alla sostenibilità ambientale, alla tutela delle comunità e alle prospettive di innovazione sostenibile in America latina, utilizzando un duplice sguardo: da un lato quello dei produttori e degli esperti (biologi, botanici, agronomi…), dall’altro quello degli attori culturali, tenendo conto del profondo valore storico, archeologico, antropologico, perfino religioso e simbolico del cacao nei territori di origine della antica Mesoamerica (gli attuali Messico, Guatemala, El Salvador, Honduras) e dell’odierno Ecuador.